不同公司推出的乘車碼並無太大分別。從存在形式上看，均以功能、小程序形式內置於主應用程序，亦需要綁定實名網上支付帳戶。從乘車碼種類上看，亦基本按城市、交通工具分成不同乘車碼。從使用步驟上看，大致爲：打開主應用程式、打開乘車碼功能或小程式、未開通當前城市或交通工具乘車碼的需簽約開通、開通成功後向條碼讀取器展示乘車碼。

優點

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由於以往不同地區會有不同的交通卡，對短期訪客而言，到指定地點購卡、退卡不僅要事先做好準備功課，亦花費較多時間。交通卡一般爲不記名，遺失後無法掛失餘額。即使記名，交通卡由於脫機運作，一般可掛失餘額爲掛失一至三日後系統記錄餘額。另外，中國大陸移動支付普及率逐年上升，愈來愈多市民只攜帶少量現金、甚至不帶現金出門，絕大部分地面公共交通不設找贖、軌道交通自助售票機只支持指定面值的現金，使用現金支付交通費亦會遇上兌換零錢、現金不足以支付交通費的問題。

乘車碼附屬於較流行的應用程式，大部分人開通使用成本並不高，搜尋、打開、按指引開通即可使用。

綁定網上支付帳戶，無需準備現金，不需像交通卡要預先增值。與應用程式帳戶綁定，更換手機後可正常使用，手機一般設有熒幕鎖定，遺失手機後即時掛失對比遺失交通卡的金錢損失較少。

爲縮短確認交易時間，手機上的乘車碼與條碼讀取器都可以在短暫離線狀態下正常使用，對於通過校驗的交易可「先乘車，後扣費」。

各大公司爲維持自身業務活躍使用人數及掌握用家使用習慣的大數據，積極在不同地區拓展乘車碼，許多城市都支持乘車碼。短期訪客及經常前往不同地區的人士不需擔心是否要購買當地交通卡。

乘車碼一般均爲使用後付費，使用乘車碼搭乘一次便會扣除相應費用。而交通卡需要先增值再搭乘使用，由於交通卡餘額等資料寫入儲存在交通卡中，如需要增值則必須到增值點充值或通過有NFC的Android設備進行充值寫卡。大部分中低端手機並沒有NFC功能，iPhone 則並沒有開放NFC功能予可爲交通卡增值的應用程式。

缺點

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由於這些共有的特點，乘車碼被指有以下問題：

基本爲應用程式中的附屬功能，無法獨立使用。

需要綁定實名網上支付帳戶，網上支付服務有使用時間、地點（路綫）等記錄，變相公共交通「實名制」。而交通卡則可不記名使用。

按城市、交通工具分類，同一城市不同交通工具需要開通多個乘車碼，鄰近城市亦需要開通不同的乘車碼，比起交通聯合、岭南通等具備互聯互通條件可一張交通卡通用多地來說並不那麼方便。如廣州、佛山是非常鄰近的兩座城市，但廣州地面公共交通使用羊城通乘車碼；廣州地鐵使用廣州地鐵乘車碼，連接廣佛兩地的廣佛綫由廣州地鐵營運亦跟隨廣州地鐵使用廣州地鐵乘車碼；佛山地面公共交通則需要使用廣佛通乘車碼。而交通聯合、岭南通則可以同時在兩地不同交通工具上使用。

比起交通卡「一拍即付」，乘車碼使用步驟過多。不同乘車碼要先開通後使用，使用過程亦要求手機要有良好網絡連接及熒幕（出現嚴重破裂的手機熒幕顯示的QR碼機器難以識讀）。在乘搭交通工具時，如沒有事前開啓乘車碼，會減慢上客、入閘的速度。

另外，使用乘車碼主要是條碼讀取器對乘車碼進行校驗是否有效，如條碼讀取器或地鐵閘機的程式出現錯誤，或會出現條碼被讀取標記已入閘，但提示讀取失敗或閘機未能正常開啓的情況。當條碼讀取器未能即時上傳交易數據，用家在手機上未能看到乘車碼實際使用狀態，便出現用家誤以爲未使用但實際已爲入閘狀態，其後被收取費用的情況。[16][17][18][19]